Коваленко Андрей Николаевич

Родился 7 июня 1970 года в городе Балаково Саратовской области. Советский и российский хоккеист, нападающий, олимпийский чемпион 1992 года, серебряный призёр Олимпийских игр 1998 года, двукратный чемпион России, чемпион СССР. Заслуженный мастер спорта СССР, известный по выступлениям в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) под прозвищем «Русский танк».

Заниматься хоккеем начал в родном Балаково, где выступал на детских турнирах «Золотая шайба». Первым тренером стал Владимир Кулаков, под руководством которого будущий олимпийский чемпион тренировался в спортивной школе «Романтик». В возрасте 15 лет переехал в Горький (ныне Нижний Новгород), где продолжил спортивную подготовку.

Профессиональную карьеру начал в горьковском «Торпедо», за которое выступал в сезоне 1987/1988. В 1988 году был призван в армию, а в начале 1989 года перешёл в московский ЦСКА. В составе армейского клуба стал чемпионом СССР 1989 года.

В 1990 году был выбран клубом «Квебек Нордикс» на драфте НХЛ. С 1992 года продолжил карьеру в Северной Америке, где на протяжении девяти сезонов выступал за «Квебек Нордикс», «Колорадо Эвеланш», «Монреаль Канадиенс», «Эдмонтон Ойлерз», «Филадельфию Флайерз», «Каролину Харрикейнз» и «Бостон Брюинз».

Благодаря мощной физической игре, напористости и результативности получил в НХЛ прозвище «Русский танк». Вошёл в историю североамериканского хоккея как автор последней шайбы, заброшенной на знаменитой арене «Монреаль Форум».

Значительных успехов добился в составе национальной сборной. В 1990 году стал серебряным призёром молодёжного чемпионата мира, а в 1992 году завоевал золотую медаль зимних Олимпийских игр в Альбервиле в составе Объединённой команды. На Олимпиаде 1998 года в Нагано стал серебряным призёром в составе сборной России. В 2002 году также завоевал серебряную медаль чемпионата мира.

В 2001 году вернулся в Россию и подписал контракт с ярославским «Локомотивом». В составе команды дважды подряд становился чемпионом России — в 2002 и 2003 годах. В эти сезоны входил в число ведущих нападающих чемпионата, признавался самым ценным игроком и лучшим снайпером первенства.

За время выступлений в ярославском клубе провёл 187 матчей и забросил 73 шайбы. Стал одним из ключевых игроков «Локомотива» в период его чемпионских побед начала 2000-х годов.

После ухода из «Локомотива» выступал за омский «Авангард», с которым в 2005 году выиграл Кубок европейских чемпионов, а затем за череповецкую «Северсталь». Профессиональную игровую карьеру завершил в 2008 году.

После завершения выступлений занялся общественной и спортивно-организационной деятельностью. Возглавил профсоюз игроков Континентальной хоккейной лиги, занимаясь защитой профессиональных интересов хоккеистов. Также участвовал в развитии любительского и детского хоккея.

В 2018 году был избран депутатом Ярославской областной Думы, где занимал должность заместителя председателя комитета по экономической политике, инвестициям, промышленности и предпринимательству.

В сентябре 2020 года победил на дополнительных выборах депутатов Государственной Думы Российской Федерации VII созыва по одномандатному избирательному округу № 194 в Ярославской области. В 2021 году вновь участвовал в выборах в Государственную Думу, однако не получил депутатский мандат.

Андрей Коваленко является одним из наиболее известных российских хоккеистов своего поколения. Его спортивная карьера объединяет победы на Олимпийских играх, многолетние выступления в НХЛ и два чемпионских титула в составе ярославского «Локомотива». После завершения игровой карьеры продолжил деятельность в спортивной и общественно-политической сферах.